在过去很长一段时间里，心理咨询在中国被认为是个偏“冷门”的行业。而欧美一些发达国家的心理研究、心理咨询体系则较为完善。

一项调查显示，美国1000人中有一个心理咨询师，许多家庭还有自己的私人心理医生。心理治疗还被纳入医保体系，费用可以报销。

反观中国，就目前而言，按照美国每100万人中有1000人（1000：1）提供心理咨询服务的比例计算的话，中国的心理咨询师尚有47.6万的缺口。

此外，出于不理解，许多人把找心理咨询师看成是一种病态的表现。当有人提到要去做心理治疗时，多数人的反应就是：这个人有问题。

因此，去找心理咨询师变成一件不愿让他人知道的事。

但其实，心理咨询是疏通情绪的有效方式，在美国，公众会形成一种普遍的认知：即成功人士一般离不开两类人的扶持——一类是法律顾问，一类是心理顾问。这两类人常常被美国的成功人士誉为是帮助他们“走向成功的翅膀”。

大多数美国人都把接受心理咨询看作正常行为，即便是美国总统，也拥有自己的心理顾问。当人们一旦遇到诸如情感挫折、人际不和以及心理困惑之类的问题时，寻求心理工作者的帮助才是正常途径。

什么样的人需要心理咨询？

传统心理学的心理治疗是从精神病理学的观点来看待人们的，他们研究的对象是心理疾病，他们治疗的目的是祛除各种心理疾病。

为此，心理治疗给老百姓们留下的印象是：去看心理医生的人，肯定是一个精神上有些毛病（问题）的人。

其实，很多能够意识到自己需要情绪疏导、需要心理干预的人，反而是正常人，并且他们是普通人中更懂得自爱、更懂得自省、更关注心理健康的一部分人群。

人的一生，从呱呱落地到年老逝去的整个人生历程中，偶发的头疼脑热、感冒咳嗽等大小疾病会时常伴随着我们。人们都清楚身体会生病，但却容易忽视：心理也一样会生病。

生活压力、工作焦虑、社交应酬，人难免会出现心理上的困惑和挣扎。当躯体出现疾病，人们都懂得积极去看医生；可是心理有些问题，或是患有精神障碍时，有些人就不知道是怎么回事了，或者即使知道自己是有心理问题，但忌讳就医，结果是白白贻误了心理咨询的最佳时间。

心理学家们认为，有两种人需要心理治疗。

第一种是需要让自己紧绷起来的人，第二种是需要让自己放松下来的人。

在寻求心理咨询的过程中，心理咨询师会帮助求助者找回自己需要的心灵平衡点，协助求助者发现心理失调的问题所在，并找出解决的方法。

根据美国心理学家卡尔纳对心理咨询的定义：

心理咨询是指一种专门向他人提供帮助，与寻求这种帮助的人们之间建立的关系。在这种关系中，助人者的手段及其所创造的气氛使人们逐步学会以更积极的方法对待自己和他人。

心理咨询能够为人们提供全新的人生经验和体验。可以帮助人们更清晰地认识自己与社会，逐渐改变自己对外界不合理的思维、情感和反应方式，并学会处理好各种关系，以便更好地发挥个人的内在潜力，实现自我的价值。

当然，心理咨询或者心理治疗也不是万能的。对于精神分裂症、抑郁症等重性精神疾病，单纯的心理咨询或心理治疗不能收到理想效果，往往需要结合药物治疗和物理治疗手段。

经常会接到这样的问题：

“我认为自己没有心理问题，但是容易受到情绪困扰，我需要做心理咨询吗？这种情况也能治疗吗？”

其实，心理咨询的重点是面对日常生活中出现的：心理疑惑、认知扭曲、人际关系误区、情感困惑等看似简单的生活小问题，所引起的情绪不良反应。

在心理咨询中，最常见的方式就是倾诉。通过对情绪的宣泄，来帮助求助者学会管理自己的情绪，找到缓解情绪的有效方法，帮助求助者释放心头的压力。

一般情况下，心理咨询师会针对不同的问题，并应用不同的方法使求助者学会从不同的角度去思考问题，帮助求助者统整自己，并找到解决问题的良方，使那些深陷生活旋涡、背负沉重心理压力、思路常常堵塞的求助者，能够打开心路，更加正确地对待自己，增强自信心，学会处理好纷繁复杂的人际关系，使求助者重新拥有健康的心态和人格。

通过启发求助者的思维模式，使求助者学会自救，“教人自渡、授之于渔”是心理咨询的目的。

在心理咨询中，人们爱的能力得到了恢复，重新感受到被爱、被关注、被肯定的积极情感。人们惊喜地发现：原来生活是这样的美好，快乐是可以去学习的。

假使每个人都有获取幸福力量的能力，那么也就更有能力塑造健康的心理，也就有能力赢得属于自己的幸福生活。